在澳大利亚原住民传说中
鸭嘴兽是鸭子和水鼠生下的后代
陆生、水生动物和鸟类
都想让它加入自己的行列
但均被鸭嘴兽拒绝
它只想做个遗世独立的“美男子”
▲鸭嘴兽是《神奇宝贝》中可达鸭的原型
01卵生哺乳１８世纪末，当欧洲人第一次见到鸭嘴兽的标本时，许多科学家只把这当作一场恶作剧——鸭嘴兽有“鸭子的嘴、水獭的身体、海狸的尾巴”，因此他们认为这是个“缝合怪”，甚至还有人特意检查过其毛皮上是否有缝合线。
当然，最终人们还是意识到这个物种是真实存在的。
由于鸭嘴兽在外形上兼具哺乳动物、爬行动物和鸟类的特征，生物学家们在给它分类的时候颇费了一番功夫。
▲奇奇怪怪的鸭嘴兽当时对哺乳动物的划分标准之一是胎生哺乳。
鸭嘴兽虽能够哺乳，却不是胎生，而是卵生——由母体产卵，像鸟类一样靠体温孵化。
▲卵生鸭嘴兽拥有能够分泌母乳的乳腺，但没有乳房和乳头。因此母兽在哺乳时需要仰躺在巢穴中，让分泌的母乳流入其身体腹侧的“泌乳沟”中，供幼崽舔食。
▲哺乳经过多番争议和研究，鸭嘴兽最终被确认为最原始的哺乳动物，属于“卵生哺乳动物”家族。
生物学家认为，兼具多种生物特征的鸭嘴兽处于进化的过渡阶段，是哺乳动物起源于爬行动物的重要依据。
02
嘴带雷达
鸭嘴兽看起来身材笨重，在水中却十分灵活，擅长捕食小的水生动物。
它在水下无法呼吸，往往憋一大口气潜入水底，先将捕到的猎物存在颊囊里，再带回岸上大快朵颐。
▲水下灵活的鸭嘴兽值得一提的是，在水下，鸭嘴兽的眼睛、耳朵和鼻子都处于闭合状态。
不看、不听、不嗅，它是怎么寻找猎物的呢？
全靠它的“鸭嘴”——上面布满了电流感受器，能够感受猎物发出的微弱生物电场并准确定位。
这样的“第六感”使鸭嘴兽成为极少数拥有电磁感应能力的哺乳动物之一。
▲鸭嘴兽捕食瞬间03
脚藏毒针
在进化过程中，大部分哺乳动物都失去了用毒的“技术”，但作为最原始的哺乳动物，鸭嘴兽显然还没有放弃这项能力。
雄性鸭嘴兽的后脚上各有一根刺，与腺体相连，可分泌毒液。
▲毒腺与刺相连据研究，鸭嘴兽的毒腺只在交配季节分泌毒液，因此它的毒刺很可能主要用于争夺配偶，而非狩猎。
当然，在遇到危险时，鸭嘴兽也会毫不犹豫地用毒刺来自卫。若人类不小心被刺到，虽不致命，但会造成剧烈疼痛，并持续数周乃至数月。
04
身陷危机
人们曾在澳大利亚发现万年前的鸭嘴兽化石，将之与现在的鸭嘴兽对比后发现，其各项特征几乎没有变化。把现存的鸭嘴兽称作“活化石”也毫不为过。
▲鸭嘴兽骨架然而，随着人类造访大洋洲，过惯了千万年安逸生活的鸭嘴兽却开始面临灭绝的风险。
20世纪初，人们发现鸭嘴兽的皮毛保暖效果极佳，便开始用它的毛制作毛毯、拖鞋和毛披肩等。一时间，狩猎鸭嘴兽成为猎人们的风潮。
年，IUCN（世界自然保护联盟）将鸭嘴兽的受威胁程度评为“近危”。
▲鸭嘴兽皮毛制作的披肩祸不单行，近年来，澳大利亚的环境持续恶化，适合鸭嘴兽生存的地区越来越少。年，澳大利亚发出预警，鸭嘴兽的数量将在50年内再次减少47%到66%。
前几天大熊猫由“濒危”降级为“易危”的消息引发了网友的热烈讨论这是我国为世界各国动物保护事业做出的表率同样鸭嘴兽的保护也需要包括澳大利亚人民在内的全体人类的共同努力希望我们的后代在看到鸭嘴兽的标本时不会再认为这是个“缝合怪”END图片/网络文稿/孟令强排版/孟令强审核/青鸟志愿科教团预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇
