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问：肉桂和桂皮是同一种食材吗？
答：肉桂是一种生活中经常使用的佐料。卡布基诺咖啡上常会洒肉桂粉，而做小龙虾的配料“十三香”中主角也是肉桂。肉桂的药用部位为树皮，所以又称桂皮。
上海中医药大学中药学院教授杨柏灿介绍，“十三香”小龙虾虽然名为“十三”，但并非只有十三味中药，而是由二十余味中药材，包括胡椒、草果、大茴香、桂皮、砂仁、肉蔻、丁香、花椒、木香、白芷、良姜等中药融合调配而成。组成看上去杂乱无章，但仔细分析有几个共性：气味辛香，以香提味，以香化湿，以香祛浊；性质温燥，温里散寒，可抵充小龙虾的阴寒之性，预防小龙虾的阴寒可能对脾胃的损伤；功善温通，促进小龙虾的消化吸收。
桂皮为樟科植物肉桂树的干燥树皮，味辛、甘，性大热，为纯阳之品；归于心、肾、肝、脾经。其功用特性可概括为“温”，可温阳补火、散寒治通、温通经脉。肉桂树皮中含有丰富挥发油，也是其芳香之性，温通之力的主要来源，故品质以树皮肉厚香浓者为佳，故有肉桂、桂馥等名。
肉桂虽好，用法和用量都有讲究。一般入汤剂，或后下，或焗服，常用剂量为2至6克。亦可研末冲服，用量为1至2克。
杨柏灿教授提醒，肉桂温热之性较重，易产生助热生火的副作用。因此，在使用时当注意以下几点：
1、用量不宜大，用时不宜长。2、火热病证无论虚实当禁用。3、有出血倾向者如月经过多应慎用。4、孕妇慎用。
